A la espera del rey
Necesito el permiso del rey antes de que mi sociedad pueda protegerme de sus deudas comerciales. Los hombres con dinero pueden esperar. El comerciante de seda, no. Es 1837, en Lyon, y quiere mi firma por sus fardos antes del viernes. Sabe dónde duermen mis hijos.
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Sé teñir seda sin debilitar el hilo. Varios comerciantes aportarían dinero para ampliar el taller, pero no lo dirigirían. Pedimos al notario que redacte una société anonyme. Si fracasa, cada uno puede perder lo que haya invertido. La ley exige que el gobierno autorice la sociedad y apruebe la escritura que la constituye.
Nuestros documentos van a París. Pasan semanas. Luego, meses. El comerciante vuelve al taller. Me venderá la seda a crédito, pero no esperará un permiso que no puedo prometerle.
Uno de los inversores deja otra escritura sobre la mesa. Podemos empezar ya como commandite par actions. Su riesgo termina con el dinero que aporta. El mío, no. Yo dirigiré el taller, así que debo ser el socio que responde de sus deudas.
Mi mujer lee la escritura mientras nuestro hijo pequeño duerme apoyado en su hombro. Pone un dedo junto a mi nombre y pregunta si la casa forma parte del trato. Le digo que los pedidos son buenos. Firmo.
Para el otoño las cubas están en marcha y hemos pagado a seis hombres. Entonces un incendio destruye el taller y la seda que compré a crédito. Los inversores pierden sus participaciones. El comerciante aún tiene mi firma.
El alguacil anota nuestra mesa y después las camas. Mi hijo dice que el rey todavía puede enviar su respuesta. No sé decirle de qué serviría ahora.